En particulier, tout au long du processus de conception de xEMU, les ingénieurs des combinaisons spatiales se sont concentrés sur l’ajustement et la mobilité afin de faciliter l’exploration. Contrairement aux combinaisons Apollo et spatiales, les combinaisons xEMU mettent l’accent sur les mouvements du bas du corps, destinés à garantir que les astronautes peuvent marcher autour de la surface avec une relative facilité.
Cependant, le xEMU sera un technologie en évolutionet la NASA prévoit déjà d’apporter certains changements pour prendre en charge des séjours lunaires plus longs pour les missions Artemis ultérieures, y compris renforcer la protection de la combinaison contre la poussière de lune vicieuse. Des combinaisons ultérieures pourraient également être programmées pour vérifier leur état, plutôt que de demander un temps précieux aux astronautes pour une inspection détaillée pour assurer la sécurité.
L’un des composants des combinaisons xEMU que la NASA analyse le plus attentivement est le gants, Tamra George, spécialiste des outils au Johnson Space Center, a déclaré lors du Lunar Surface Science Virtual Workshop.
« L’une des choses les plus importantes qui limite nos conceptions d’instruments et d’outils EVA est la main gantée », a déclaré George.
Les gants de combinaison doivent naviguer dans un équilibre délicat, a déclaré George, car ils doivent être flexibles pour faciliter les activités des astronautes, mais aussi suffisamment solides pour maintenir les astronautes isolés de l’environnement lunaire difficile. Et entre la masse des gants eux-mêmes et la pression de la combinaison, le travail de l’espace peut être à la fois difficile et épuisant.
Et, bien sûr, le manque de transport sur la surface lunaire affecte les types d’instruments que les astronautes peuvent apporter sur les promenades lunaires tout comme cela limite le sol qu’ils peuvent couvrir. Parce que les astronautes de la mission Artemis 3 devront transporter eux-mêmes leurs kits d’outils, un équipement lourd ou encombrant ne sera pas une option avant les missions ultérieures.
Ces contraintes, ainsi que l’expérience du moonwalk à l’époque d’Apollo, ont conduit la NASA à mettre au point un ensemble initial de huit instruments scientifiques de base pour les astronautes afin d’apporter ces excursions, a déclaré Adam Naids, ingénieur en développement matériel au Johnson Space Center, lors de la même réunion. . Ces outils incluent agrafes de géologie comme un marteau, un râteau, une pelle et des pinces.
Bien sûr, la mission Artemis 3 est encore dans plus de quatre ans, de sorte que la NASA en est encore au début du processus de planification de tous les aspects de ses sorties dans l’espace.
« L’idée ici était juste de nous permettre de commencer à développer certains des outils qui avaient une forte probabilité de vol sur la base de ce qui a été fait dans Apollo », a déclaré Naids. « Ce n’est pas censé être une liste tout compris. Il va y avoir des dizaines et des dizaines d’autres outils et équipements qui vont être fabriqués, mais cela nous a permis de démarrer. »
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