En 2003, l’univers animé de DC (ou DCAU en abrégé) était sans doute à son apogée. Batman: La série animée était depuis longtemps terminée, remplacée par les suites The New Batman Adventures, Superman: The Animated Series, Batman Beyond puis The Zeta Project, qui ont été à leur tour retirés pour faire place à Justice League, Warner Bros.Animation’s la série de super-héros la plus ambitieuse à ce jour.
Prenez en compte une ménagerie de films d’animation, de bandes dessinées et de jeux vidéo liés, et il pourrait même être juste de dire que la DCAU était l’incarnation définitive de l’univers DC au début du nouveau millénaire et aux alentours. Je dirais que la définition s’étend jusqu’à nos jours, en tant qu’enfant honteux du début des années 2000, dont les montres quotidiennes de BTAS étaient rythmées par des voyages irréguliers au magasin Warner Bros. dès l’âge de trois ans. Mais rien qu’en termes de présence multimédia de DC, il y a 20 ans, il était clair que Warner Animation menait la charge.
Les films d’animation mentionnés ci-dessus sont l’un de ces chemins que le studio a empruntés lors de la diversification de la franchise animée. Malgré les bombardements au box-office lors de sa sortie en 1993, Mask of the Phantasm est hautement considéré comme l’un des meilleurs films de bande dessinée jamais réalisés. Heureusement, le faible succès commercial de Phantasm n’a pas suffi à dissuader WB de poursuivre d’autres films d’animation, après la sortie avec SubZero (une histoire de Mister Freeze), puis Return of the Joker, une autre offre vénérée prise en sandwich entre les saisons 2 et 3 de la série animée Batman Beyond. Les deux films sont sortis directement en vidéo.
https://www.youtube.com/watch?v=WgRpZHHhmb4
Ce qui nous amène – à juste titre, je l’espère – à Batman: Mystery of the Batwoman, qui a fini par être le dernier film de DCAU jusqu’à la sortie de Batman & Harley Quinn en 2017. Même ainsi, malgré presque annoncer la fin d’une ère pour le DCAU dans en termes de sortie directe sur vidéo, la fonctionnalité de 2003 est passée quelque peu inaperçue des fans. Vous n’aurez pas à chercher très loin sur Internet pour trouver des gens qui chantent les louanges de Mask of the Phantasm et Return of the Joker, ou même simplement reconnaissant l’existence de SubZero. Mais Mystère de la Batwoman? Il semble presque oublié, bien qu’il soit en avance sur son temps à plus de deux égards.
Bien sûr, il y a plusieurs raisons à la position quelque peu négligée du film au sein du canon DCAU (son excellent mystère est compensé par des adversaires oubliables, pour un), mais c’est toujours un bon film, et vaut le détour même si vous êtes pas un complétionniste DC.
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