Les joueurs de St George Illawarra seront bien conscients de ce qui arrivera à leur entraîneur s’ils tombent à une quatrième défaite consécutive pour ouvrir la saison.
C’est pourquoi Paul McGregor les a implorés de ne pas penser aux conséquences lorsqu’ils affronteront Canterbury lundi dans une bataille d’équipes sans victoire de la LNR.
La défaite de chaque camp augmenterait la pression déjà en place sur les deux entraîneurs, le mentor des Bulldogs Dean Pay étant également sous le feu de leur départ désolé.
Conscient de la crise de confiance de son équipe, McGregor a exhorté son équipe à éliminer les retombées d’une autre perte potentielle à leur arrivée au Bankwest Stadium.
Seules cinq équipes de l’ère NRL se sont rétablies à temps pour se qualifier pour la finale après avoir abandonné leurs quatre premiers matches de la saison.
Et une seule équipe dans l’histoire de la ligue de rugby – les Jets de Newtown en 1933 – a remporté le trophée dans la même situation, mais cela n’avait pas été une grande finale.
Ensuite, il y a les répercussions que la défaite pourrait avoir sur l’entraîneur, dont l’équipe a perdu 11 de ses 13 derniers matchs, les deux victoires s’étant produites contre Gold Coast.
« Parfois, un groupe – quand vous n’avez pas gagné depuis un certain temps – vous jouez pour ne pas perdre, au lieu de tout faire pour gagner et d’être courageux et de ne pas vous inquiéter des répercussions de cela », a déclaré McGregor.
« C’est une façon de voir les choses cette semaine.
« Et vraiment avoir un peu de recul lorsque nous n’obtenons pas ce que nous voulons.
« Si nous obtenons un six contre, un penalty et un essai, ou une répétition du set, quel qu’il soit, nous devons repousser, aller dans le sens inverse et nous y tenir quand cela devient difficile. »
McGregor a réagi à la performance molle de son équipe contre les Warriors la semaine dernière en apportant un certain nombre de changements, y compris le défenseur latéral Matt Dufty.
Corey Norman est passé à l’arrière, Ben Hunt devenant le meneur de jeu de cinq huitième et 24 ans, Adam Clune, qui fait ses débuts dans la LNR.
