Les contacts du Cabinet Office sont essentiels pour remporter des contrats d’EPI lucratifs, selon des avocats

Le Cabinet Office et les contacts «VIP» ont pu remporter des contrats lucratifs d’équipement de protection individuelle (EPI) au plus fort de la pandémie – et à des prix gonflés, selon des documents divulgués. Les ministres ont promis que «les fournisseurs seront évalués par les fonctionnaires du Ministère sur leurs finances. », mais des questions se sont posées quant à la façon dont des contrats d’une valeur maximale de 252 millions de livres sterling ont été attribués à des entités inactives ou nouvelles ainsi qu’à des entreprises disposant d’actifs minimes. Les documents, obtenus par le Good Law Project, révèlent que des canaux d’approvisionnement spéciaux – en dehors de processus normal – ont été mis en place pour les VIP. Ils montrent également que le Cabinet Office alimentait directement ses contacts dans le processus de passation des marchés, en dehors du canal public normal. ) pour les contrats d’EPI attribués à une entreprise de lutte antiparasitaire, à un grossiste en confiserie et à un «fonds familial opaque». Parmi les entreprises concernées figurent PPE Medpro, qui a remporté deux contrats d’une valeur de plus de 200 millions de livres sterling pour fournir des EPI au NHS. La société de 100 £, créée par l’ancien associé commercial de la pair conservatrice Baroness Mone, a remporté le contrat sept semaines seulement après sa création.Tory peerSG Recruitment UK Limited, une agence de recrutement, a remporté deux contrats d’EPI d’une valeur de plus de 50 millions de £, malgré les auditeurs expriment des inquiétudes quant à sa solvabilité. Tory Peer Lord Chadlington siège au conseil d’administration de sa société mère, Sumner Group Holdings Limited.Good Law Project a déclaré qu’il était également au courant des courriels fournis par des avocats du gouvernement et Ayanda Capital – qui a reçu un contrat de 252 millions de livres sterling pour la fourniture de masques faciaux, la majorité dont ne peut pas être utilisé par le NHS – que certains entrepreneurs politiquement liés ont été guidés tout au long du processus par le Cabinet Office.Jolyon Maugham QC, directeur de Good Law Project a déclaré: «Les documents divulgués révèlent que les contacts du Cabinet Office et d’autres aidaient les ‘VIP «vendre des EPI au gouvernement en dehors des canaux d’approvisionnement normaux. L’information que le gouvernement achèterait à 25 pour cent au-dessus du prix payé aux fournisseurs «réguliers» était une autorisation de réaliser d’énormes marges – 35 à 45 pour cent – sur des contrats valant parfois des centaines de millions de livres. « Bien que le gouvernement ait essayé de couvrir à la hausse des prix unitaires payés aux fournisseurs connectés, nous savons qu’Ayanda a bénéficié de marges stupéfiantes supérieures aux prix payés aux autres. Il y a donc certainement des questions à se poser quant à savoir si d’autres «  VIP  » politiquement liés ont bénéficié d’informations privilégiées lucratives sur les prix. »Un porte-parole du gouvernement a déclaré:« Nous avons travaillé sans relâche pour fournir des EPI afin de protéger notre personnel sanitaire et social tout au long de la pandémie. , avec plus de 4,4 milliards d’articles livrés à ce jour et 32 ​​milliards d’articles commandés pour fournir un approvisionnement continu à la ligne de front au cours des prochains mois. Une diligence raisonnable appropriée est exercée pour tous les marchés publics et nous prenons ces contrôles très au sérieux. »