Le skipper des Cronulla Sharks, Wade Graham, a appelé son ancien coéquipier Valentine Holmes pour avoir géré sa sortie de l’équipe afin de poursuivre sa carrière dans la NFL « dans le mauvais sens ».
Holmes a quitté les Sharks à la fin de la saison 2018 après s’être vu offrir l’offre la plus riche de l’histoire du club, et devrait affronter ses anciens coéquipiers pour la première fois cette semaine, en tant que membre des North Queensland Cowboys.
Alors que les Sharks étaient favorables à ce que leur coéquipier poursuive son rêve, c’est le moment de sa décision qui leur a laissé un goût aigre.
Le capitaine des Sharks de l’époque, Paul Gallen, s’est demandé si Holmes devait être autorisé à retourner dans la LNR, et même si Graham n’a pas fait écho à ces sentiments, il a mis le blâme au pied de la direction de Holmes.
« Je pensais que Val avait été déçu par sa direction de la façon dont cela s’était passé », a-t-il déclaré. The Daily Telegraph.
« Personne ne lui aurait rien reproché s’il avait voulu aller faire ce qu’il avait fait. Mais de la façon dont tout cela s’est passé, il y a eu beaucoup de retombées parce qu’il nous a laissés dans un trou. »
« Si sa direction et lui-même avaient été francs, il n’y aurait pas eu de drames.
« Ils l’ont emporté à mort. Il a juste été mal géré. S’ils pouvaient remonter le temps et changer la façon dont ils l’ont géré, je suis sûr qu’ils le géreraient différemment. »
« En fin de compte, c’est ce que c’est. La vie continue, ça arrive tout le temps dans la ligue de rugby. »
Lors de sa première saison de retour dans la LNR, l’ancien flyer d’Origine a déjà montré ses immenses talents lors des trois premiers tours de l’année, ce qui a contribué au départ 2-1 des Cowboys.
Graham a concédé que les Sharks avaient perdu toute chance d’attirer Holmes à Cronulla une fois qu’ils avaient signé le demi-star Shaun Johnson.
Cependant, bien qu’il soit bon de retrouver Holmes dans la LNR, Graham dit qu’il souhaite que son ex-coéquipier s’en tienne à son rêve de la NFL un peu plus longtemps.
« Vous ne pouvez pas partager un vestiaire avec quelqu’un aussi longtemps et ne pas être excité par ce qu’il a fait là-bas », a déclaré Graham.
« Il a parcouru le monde pour se mettre au défi dans la NFL.
« J’aurais aimé qu’il s’en tienne plus longtemps. Je sais que c’est une affaire acharnée là-bas. Je ne sais pas grand-chose sur le fonctionnement interne et Val aurait naturellement eu une meilleure idée de la façon dont il suivait.
« Il ne peut pas avoir été trop loin derrière l’un de leurs meilleurs athlètes. Il n’aurait pas pu l’être.
« S’il lui avait donné un peu de temps et peut-être eu une opportunité quelque part qui sait ce qui aurait pu arriver. »
