Sonny Bill Williams a été pressenti pour prendre sa retraite après la disparition de son club de Super League Toronto Wolfpack.
Williams, 35 ans, a fini par jouer seulement cinq matchs dans un contrat de 10 millions de dollars avec le Wolfpack, qui s’est vu refuser sa réintégration en Super League.
La superstar du code croisé a joué la fin de la saison de la LNR avec Sydney Roosters et a maintenant subi une opération au cou.
Il semble hautement improbable qu’il revienne sur le terrain en ligue de rugby ou en rugby. Il prendrait sa retraite avec deux premiers titres de la LNR et deux titres de la Coupe du monde de rugby, parmi de nombreuses autres distinctions.
Il est prêt à combattre le grand Barry Hall de l’AFL dans les mois à venir, reprenant une carrière de boxeur inactive depuis près de six ans, depuis qu’il a combattu Chauncy Welliver en janvier 2015.
Williams est invaincu sur le ring (7-0, 3 KO) et a quelques options de combat qui feraient de l’argent. Il s’est engagé à «100%» à combattre son compatriote Paul Gallen, lors d’une apparition en août sur 100% Footy.
Gallen (9-0-1, 5 KO), qui affrontera la légende de l’UFC Mark Hunt le mois prochain, estime que la boxe est l’avenir de SNW.
«Ça va être difficile, parce qu’en réalité, que vaut Sonny Bill aujourd’hui? Gallen a déclaré à la radio Wide World of Sports.
« C’est un titre humain. Il apporte beaucoup de publicité à votre club, peut-être beaucoup de parrainage, ce qui peut aider.
« Il était bon [playing for the Roosters], c’était un bon élève de première année. Ce n’est pas le Sonny Bill dont nous nous souvenons mais c’est un bon élève de première année, c’est un joueur de qualité.
« Maintenant, qu’est-ce que ça vaut ces jours-ci pour un club? Peut-être 500 000 $? Ce qui est de l’argent décent pour le Joe moyen mais nous parlons de Sonny Bill, il a gagné beaucoup d’argent toute sa carrière. Va-t-il jouer pour 500 000 $ ?
« Mettez-vous à la place de Sonny: 500 000 $ par saison, il pourrait probablement aller faire trois ou quatre combats contre des clochards et gagner entre 500 000 et 750 000 $ par combat. Il gagnerait probablement quelques millions pour me battre, s’il le veut fais le.
« Mais je pense qu’il peut se tourner vers la boxe, je le fais vraiment. Je ne vois pas l’argent pour lui [in the NRL] du point de vue de Sonny. Du point de vue d’un club, je suis d’accord; si vous pouviez venir le chercher pour 400000 $, 500000 $, 600000 $, le montant d’argent qu’il pourrait apporter au club, le nombre de personnes qu’il va amener à la porte, le nombre de personnes qui vont regarder la télévision à cause de Sonny Bill, c’est énorme. Mais du point de vue de Sonny, cela en vaut-il la peine?
« Je ne sais pas s’il jouera contre l’année prochaine, uniquement à cause de l’argent
Gallen a pensé que Williams avait dû être déçu de rater son salaire record avec Toronto.
« Ne serait-il pas brisé, 10 millions de dollars pour deux ans », a déclaré Gallen.
« Je suis sûr qu’il en a payé une partie cette année, probablement la moitié de la première année; deux ou trois millions, pas mal compte tenu de son âge et où il se trouve. Mais il serait bouleversé de manquer 5 millions de dollars pour l’année prochaine. »
