Leleākūhonua, le pluvier doré du Pacifique
Bien qu’elle soit dans notre système solaire, la planète naine n’est pas particulièrement voisine. Au plus près, l’objet se situe dans environ 65 unités astronomiques (UA) – 1 UA est la distance moyenne entre la Terre et le soleil, environ 93 millions de miles ou 150 millions de kilomètres au point culminant de son orbite, il s’éloigne d’environ 2 300 UA du soleil. Il se trouve au-delà de Pluton et trace une longue orbite autour du soleil, avec un an sur le corps durant environ 40 000 années terrestres.
C’est ce voyage épique autour du soleil qui a inspiré le nouveau nom hawaïen de l’objet, Leleākūhonua, qu’un groupe d’étudiants a développé à travers le programme. « Les enfants ont été inspirés par cet oiseau, le kolea« , a déclaré Kimura, se référant à une espèce également connue sous le nom de Pluvier doré du Pacifique.
Le pluvier passe ses étés en Alaska et ses hivers à Hawaï, en parcourant jusqu’à 2 200 milles (3 200 kilomètres) en un seul vol, selon la National Audubon Society. Pour les étudiants du programme de nommage, cela ressemblait énormément à la planète naine.
« Ils ne viennent ici qu’une fois par an« , a expliqué Kimura à propos des pluviers. « Ils se nourrissent et obtiennent un peu plus de pompon, puis ils s’envolent« , un peu comme la façon dont la planète naine gagne de l’énergie lorsqu’elle est plus proche du soleil, avant de migrer vers les étendues glacées du système solaire. Le nom Leleākūhonua a été approuvé par l’Union astronomique internationale et annoncé le 3 juin.
