Une affaire pénale contre le président de la FIFA, Gianni Infantino, a été ouverte jeudi par un procureur spécial suisse, plongeant l’instance dirigeante du football mondial dans un nouveau scandale. Le procureur spécial Stefan Keller a conclu qu’il y avait suffisamment de preuves pour porter l’affaire devant les tribunaux après avoir enquêté sur les circonstances d’une rencontre qu’Infantino a eue avec le procureur général suisse Michael Lauber, qui a offert sa démission la semaine dernière.
Keller a découvert «des éléments qui constituent un comportement répréhensible», selon un communiqué de l’autorité suisse qui supervise le parquet fédéral.
Keller a ouvert une procédure pénale contre Infantino ainsi que le procureur valaisan Rinaldo Arnold, et a également demandé l’autorisation d’ouvrir une procédure judiciaire contre Lauber, selon un communiqué de l’autorité suisse.
Keller, un expert juridique nommé au poste de procureur spécial le 29 juin, a constaté que les infractions possibles comprenaient l’abus de fonction publique, la violation du secret officiel, l ‘«assistance aux contrevenants» et «l’incitation à ces actes», l’autorité de surveillance du bureau du Le procureur général a déclaré dans sa déclaration, ajoutant que d’autres actes et procédures criminels pourraient également être envisagés.
Les suspects dans de tels cas bénéficient d’une présomption d’innocence en Suisse jusqu’à ce que la procédure judiciaire soit terminée.
La FIFA a refusé de commenter mais Infantino a déclaré le mois dernier que «tout cela est assez absurde». « Rencontrer le procureur général ou le procureur général de la Suisse est parfaitement légitime et parfaitement légal », a déclaré le président de la FIFA le 25 juin lors d’une conférence de presse tenue en ligne.
Lauber a proposé de démissionner vendredi quelques minutes seulement avant qu’un tribunal fédéral ne confirme les allégations selon lesquelles il aurait menti au sujet d’une réunion qu’il aurait eue avec Infantino lors d’une vaste enquête sur la corruption du football. Il est venu en réponse à l’appel de Lauber contre une sanction en mars pour faute.
L’affaire disciplinaire interne contre Lauber portait sur une rencontre qu’il a eue avec Infantino en juin 2017 dans un hôtel à Berne, au cours de laquelle le procureur n’a pris aucune note. Plus tard, ils ont tous deux déclaré qu’ils ne pouvaient pas se souvenir de leur discussion lors de ce qui était leur troisième réunion en 15 mois.
« Sur la base de l’expérience générale de la vie, un tel cas d’amnésie collective est une aberration », a déclaré la décision du tribunal fédéral la semaine dernière.
Infantino a obtenu la présidence de la FIFA à la suite des enquêtes qui ont éclaté autour de l’instance dirigeante en 2015. Le président de la FIFA, Sepp Blatter, qui avait déjà annoncé son intention de démissionner à la suite de l’arrestation de dizaines de responsables du football, a été banni du football mondial.
Michel Platini, favori pour succéder à Blatter et alors président de l’UEFA, a également été suspendu, ce qui a mis fin à ses chances de diriger la FIFA.
Dans le vide, Infantino, qui dirigeait l’administration de l’UEFA en tant que secrétaire général, a vu un chemin pour diriger la FIFA. Le suisse-italien a été élu en 2016, battant le président de la Confédération asiatique de football, Sheikh Salman.
Le Bahreïn est vice-président senior de la FIFA et serait donc en ligne pour remplacer temporairement Infantino s’il était suspendu en raison de l’affaire pénale.
