Les joueurs de Liverpool ont finalement mis la main sur le trophée de la Premier League mercredi lors d’une cérémonie de présentation en sourdine devant un Kop vide après une victoire passionnante de 5-3 sur Chelsea lors de leur dernier match à domicile de la saison. Le premier titre anglais du club depuis 30 ans avait été scellé il y a près d’un mois avec sept matchs restants, après un arrêt de trois mois en raison de la pandémie COVID-19.
Kenny Dalglish, le dernier entraîneur de Liverpool à avoir décerné le titre, a remis les médailles avec un masque rouge avant de remettre le trophée au capitaine Jordan Henderson qui l’a soulevé dans le ciel nocturne alors que des feux d’artifice et des bandes magnétiques remplissaient l’air.
Malheureusement, en raison de la pandémie qui a interrompu la charge de Liverpool pour le titre, les fans ont raté ce qui aurait été une nuit mémorable au stade Anfield.
La police de Merseyside avait émis un ordre de dispersion de 48 heures pour empêcher les fans de se rassembler en grand nombre à travers la ville, comme ils l’ont fait lorsque le titre a été remporté le 25 juin lorsque le plus proche rival de Manchester City a été battu par Chelsea.
Beaucoup se sont cependant rassemblés à l’extérieur, lançant des fusées éclairantes et des feux d’artifice.
Malgré la cérémonie aseptisée dans le stade de 53 000 places, les joueurs de Liverpool ont fait de leur mieux pour combler le vide, diffusant une interprétation de l’hymne du club «Vous ne marcherez jamais seul» avec le manager Juergen Klopp et son équipe.
« Si vous ne voyez pas que nous le faisons pour vous, je ne peux pas vous aider », a déclaré Klopp lorsqu’on lui a demandé son message aux fans.
«Vous nous avez rendus heureux, nous devrions tous célébrer à la maison. Préparez-vous pour une fête et quand ce virus sera parti, nous organiserons une fête. »
Le directeur général de Liverpool, Peter Moore, a déclaré que les joueurs et les fans «se réuniraient pour célébrer» le moment venu.
« Ce fut une saison incroyable », a déclaré Henderson à l’ancien défenseur de Liverpool Jamie Carragher sur le terrain.
«Cela a été un voyage, un processus et chaque joueur en a fait partie.»
Une remise de trophée sans fans allait toujours se sentir un peu plate, bien que le vrai feu d’artifice ait été fourni au cours d’une saison sensationnelle par une superbe équipe de Liverpool.
Liverpool a raté un point l’an dernier contre Manchester City alors qu’il n’a perdu qu’un seul match.
Bien qu’ils aient remporté le titre de la Ligue des champions en juin dernier, la couronne anglaise est ce dont la moitié rouge du Merseyside aspire depuis trois décennies.
Pendant ce temps, ils ont vu leurs grands rivaux Manchester United, Arsenal, Chelsea et Manchester City dominer la ligue.
La manière dont Liverpool l’a repris suggère que ce ne sera pas un événement ponctuel.
« Ce ne sera pas le dernier pour cette équipe », a déclaré l’ancien milieu de terrain de Liverpool Graeme Souness. «Ce club est conçu pour être un club de football très réussi, c’est Liverpool où il était il y a 30 ou 40 ans.
«Ils seront difficiles pour cela et la Ligue des champions pour la prochaine décennie.»
