Eh bien, c’est certainement un bon moyen pour le tennis d’annoncer son retour après la pause causée par la pandémie: Serena Williams vs Venus Williams.
Les frères et sœurs se rencontrent pour la 31e fois lorsqu’ils prennent le court lors d’un tournoi WTA dans le Kentucky jeudi.
«C’est tellement spécial», a déclaré Vénus. « On y va encore une fois. »
C’est une chance pour les deux anciennes femmes classées n ° 1 et propriétaires de 30 titres en simple du Grand Chelem entre elles (23 pour Serena; sept pour sa sœur aînée) de jauger où leurs matchs suivent à environ six mois du sport – et un chance pour les fans de tennis de se souvenir de ce qu’ils ont manqué alors que les tournées étaient suspendues à cause du coronavirus.
« Je n’ai pas joué depuis toujours, donc je veux jouer les meilleurs joueurs », a déclaré Venus en riant, puis a ajouté: « Et je pense que j’ai eu mon souhait de jouer Serena. » S
o que se passe-t-il s’il n’y a pas de spectateurs autorisés à l’événement sur dur en raison de l’épidémie de coronavirus? Alors que se passe-t-il si cela se passe lors d’un tout nouveau tournoi discret, où l’on peut voir le trafic aller-retour dans une rue derrière le terrain? Et si c’était simplement au deuxième tour, plutôt qu’avec un trophée en jeu?
Bien sûr, dans l’ensemble, ce sera loin du genre d’étapes qui ont accueilli ces deux stars dans le passé, y compris neuf affrontements Williams contre Williams en finale du Grand Chelem en simple, dont quatre consécutifs de 2002-03.
Serena mène la rivalité 7-2 dans ces concours et 18-12 au total.
« J’ai l’impression de toujours jouer à Venus dans chaque tournoi, au premier ou au deuxième tour », a déclaré Serena après avoir dû organiser un retour pour battre Bernarda Pera, 60e, 4-6 6-4 6-1 lors de son match d’ouverture dans le Kentucky. et d’abord n’importe où depuis février.
«Alors c’est ennuyeux.» En fait, cela fait presque deux années complètes depuis la dernière rencontre des sœurs, une troisième ronde à l’US Open 2018 que Serena a remporté 6-1 6-2.
Ce qu’ils et d’autres devraient retenir, c’est qu’il n’existe aucun moyen de savoir combien il y en aura d’autres. Vénus, après tout, a eu 40 ans en juin. Serena fête ses 39 ans en septembre.
Alors que le début prévu de l’US Open le 31 août approche, ce match est une chance pour les deux d’entre eux de se tester et de tester les changements qu’ils ont apportés.
Ce ne sont pas deux personnes qui semblent prêtes à arrêter de concourir de sitôt.
Serena est passée à une tête de raquette plus petite en 2020 parce que, a-t-elle expliqué, «je voulais plus de contrôle.» Elle n’était pas à son meilleur au début contre Pera, même poussée au précipice en prenant du retard sur le love-40 à 4-all dans le deuxième set après avoir perdu le premier. Mais Williams s’est stabilisée pour remporter ce match, commençant une course dans laquelle elle a pris huit de neuf.
Venus, quant à elle, a profité de la longue pause en action pour modifier son mouvement de service et son coup droit, qui semblaient tous deux en bonne forme lors de sa victoire beaucoup plus facile au premier tour dans le Kentucky, 6-3 6-2 sur l’ancien numéro 1 et deux fois. grand champion Victoria Azarenka.
«J’ai utilisé cette intersaison – intersaison forcée – pour simplement réévaluer ce que je voulais vraiment de mon jeu. Vous avez le temps de faire quelques ajustements ici ou là et c’est ce que j’ai fait », a déclaré Vénus, qui n’a fait face qu’à un seul point de rupture et l’a sauvé contre Azarenka. «J’en suis assez content. De toute évidence, plus je joue de matchs, mieux je vais m’améliorer. Le tennis ne fait que reprendre ses premiers pas, en commençant par un tournoi féminin sur terre battue à Palerme, en Italie, la semaine dernière, et deux événements cette semaine. Les hommes n’ont toujours pas repris; cela est censé se produire la semaine prochaine.
Bientôt, si tout se passe bien au milieu de la pandémie, il y aura une compétition du Grand Chelem dans moins de trois semaines. Mais pour l’instant, il y a Serena vs Venus, un rappel de ce à quoi ressemble le grand tennis.
« Je vais certainement regarder, si je ne pratique pas ou quoi que ce soit », a déclaré Coco Gauff, 16 ans, américaine, qui a grandi en admirant les sœurs Williams et a battu Venus à Wimbledon l’année dernière et à l’Open d’Australie cette année. . «Cela pourrait être la dernière fois qu’ils jouent. Je ne sais pas. Mais nous disons toujours cela – et puis ils finissent par se jouer à nouveau.
