La première mission interplanétaire des EAU
La mission Hope des Émirats arabes unis, dont le lancement est prévu sur la planète rouge le 16 juillet 2020, procédera à un examen détaillé de l’atmosphère martienne.
Également connue sous le nom de Emirates Mars Mission, Hope est un orbiteur conçu pour passer une année martienne (deux années terrestres) à regarder l’atmosphère de la planète rouge, étudiant comment elle s’est érodée au fil du temps jusqu’à ce que Mars ne puisse plus héberger d’eau liquide à la surface.
Cliquez sur cette galerie Space.com pour savoir pourquoi le pays arabe s’est lancé dans une mission si audacieuse et ce que cela signifie pour les communautés scientifiques, d’ingénierie et d’éducation du pays.
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Fierté d’ingénierie
Les techniciens sont montrés ici travaillant sur la mission Hope au Mohammed Bin Rashid Space Center à Dubaï.
Aller sur Mars était censé propulser l’industrie technologique du pays vers de grands sommets et aussi créer une communauté scientifique planétaire dans une région où il n’y en avait pratiquement pas avant la mission.
C’est la première fois qu’une nation arabe tente une mission sur la planète rouge, et le développement s’est produit rapidement lorsque les dirigeants des EAU ont envisagé pour la première fois un orbite sur Mars en 2014.
En regardant le bus du vaisseau spatial
Les Émirats arabes unis ont décidé de développer leurs propres technologies de construction de vaisseaux spatiaux – comme la construction du «bus» de Hope, ou la principale composante structurelle de cette image – pour diversifier les industries du pays.
Le pays est largement construit sur les revenus pétroliers et cherche à créer d’autres flux de revenus en plus de celui-ci, et il espère que la mission Mars contribuera à stimuler le développement technologique dans d’autres secteurs, tels que l’électronique.
La touche finale
L’orbiteur Hope Mars presque complet subit des vérifications lors des derniers préparatifs de lancement le 6 juin 2020.
L’équipe a fait appel à des partenaires internationaux pour aider à préparer efficacement le vaisseau spatial, y compris l’Université du Colorado au Laboratoire de Boulder pour la physique atmosphérique et spatiale.
Le partenariat a bénéficié de l’expertise de l’université sur la mission Mars Atmosphere and Volatile Evolution (MAVEN), qui étudie également l’atmosphère martienne avec différentes questions scientifiques.
L’espoir est prêt!
Certains ingénieurs d’engins spatiaux posent devant l’orbiteur Hope le 18 février 2020. Les Émirats arabes unis ont construit le vaisseau spatial au niveau national, tout en demandant une expertise internationale pour atteindre leur objectif d’effectuer de nouvelles sciences sur Mars avec leur toute première mission.
Le personnel s’est rapidement intégré à la communauté internationale des scientifiques de Mars pour se familiariser avec les dernières avancées scientifiques et choisir les aspects de la planète qui méritaient le plus d’être étudiés.
La fusée
Hope conduira une fusée japonaise H-2A en orbite, décollant du centre spatial de Tanegashima au Japon.
Ce booster a déjà envoyé en l’air au moins une mission interplanétaire – le vaisseau spatial japonais Akatsuki, qui a étudié la planète Vénus. D’autres missions importantes lancées sur ce type de fusée incluent Selene (alias Kaguya) qui a étudié la lune, le vaisseau spatial à voile solaire Ikaros et la mission Hayabusa 2 qui prévoit de retourner un échantillon de l’astéroïde Ryugu fin 2020.
Croisière vers Mars
L’illustration de cet artiste montre l’orbiteur Hope qui fait son chemin dans l’espace au-dessus de la fusée H-2A. Il faudra entre sept et neuf mois pour se rendre sur Mars avant d’arriver en orbite en mai 2021 – juste à temps pour le 50e anniversaire de la fondation des Émirats arabes unis.
Le satellite a une masse totale, avec du carburant, de 3 300 livres. (1500 kilogrammes), selon la NASA, et est à peu près de la taille et du poids d’une petite voiture.
Le vaisseau spatial devrait durer au moins deux années terrestres sur l’orbite de Mars, mais sa mission peut être prolongée jusqu’en 2025 si le vaisseau spatial reste en bonne santé et si des fonds sont disponibles pour l’extension de la mission.
Manœuvres compliquées dans l’espace
Cette illustration montre en détail toutes les étapes de la mission nécessaires pour mettre Hope en orbite autour de Mars.
Peu de temps après son lancement, il dépliera ses panneaux solaires pour recharger ses batteries pour le voyage sur Mars. À mesure que Hope s’approche de la planète rouge, il utilisera ses pisteurs d’étoiles pour naviguer et entrer dans l’orbite correcte.
L’orbite finale sera un trajet de 55 heures, légèrement elliptique autour de Mars, qui mesure environ 12 500 x 26 700 milles (20 000 x 43 000 kilomètres). À son plus large, l’orbite de l’espoir est 10 fois le diamètre de Mars.
Instruments martiens
Il existe trois instruments principaux sur l’orbiteur Hope:
le Spectromètre infrarouge Mars d’Emirates (EMIRS) examine la poussière, les nuages de glace, la vapeur d’eau et le profil de température de l’atmosphère martienne.
le Emirates Exploration Imager (EXI) sera l’image de l’atmosphère martienne pour rechercher l’abondance de poussière, de glace d’eau et d’ozone.
le Spectromètre à ultraviolets Mars d’Emirates (EMUS) est un spectromètre qui examinera les changements dans l’atmosphère et les émissions d’hydrogène, d’oxygène et de monoxyde de carbone, entre autres.
Gros plan EMIRS
Il s’agit d’un gros plan du spectromètre infrarouge Emirates Mars (EMIRS).
En collaboration avec l’Arizona State University, le Mohammed bin Rashid Space Center de Dubaï a conçu EMIRS pour mesurer la poussière, les nuages de glace, la vapeur d’eau et le profil de température de l’atmosphère martienne. Ces observations compléteront le travail d’autres missions sur la planète rouge et conduiront à une meilleure compréhension des atmosphères planétaires de manière plus générale.
