Après l’achèvement de plusieurs répétitions intégrées, la Chine est prête pour le lancement de sa première Mars mission.
Tianwen-1, qui consiste en un orbiteur, un atterrisseur et un rover, devrait décoller fin juillet ou début août, selon la China National Space Administration (CNSA). La spéculation est que le lancement est prévu pour le 23 juillet, l’ouverture de la fenêtre.
Vendredi dernier (17 juillet), la quatrième fusée Long March-5 – codée Long March-5 Y4 – était transporté verticalement vers la zone de lancement au centre de lancement spatial de Wenchang, dans la province de Hainan (sud de la Chine).
La tentative de la Chine d’explorer Mars implique plusieurs autres pays pour le suivi, le relais orbital de données et le soutien d’instruments scientifiques.
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Prêt pour le lancement
Dans une récente interview avec China Central Television (CCTV), le directeur adjoint de Tianwen-1, Zhang Yu, a déclaré que les scientifiques avaient mené des tests conjoints sur plusieurs systèmes de la mission Mars à tous les niveaux et étaient prêts pour le lancement.
<< Nous avons effectué plusieurs manœuvres coordonnées de vol et de contrôle avec le système du site de lancement, le système de fusée et le système de sonde, qui ont vérifié la validité des interfaces entre les différents systèmes et le programme de vol, et ont également indiqué que nous sommes capables de mener la première sonde Mars de notre pays », a déclaré Zhang.
« Nous avons formaté un modèle cinétique orbital qui a [the] même orbite avec le rover, ainsi que le modèle de mesure correspondant », a ajouté Zhang.« Ensuite, nous avons établi l’algorithme de contrôle correspondant pour nous assurer que la sonde atterrit sur l’emplacement désigné de Mars à l’heure indiquée, et peut capturer automatiquement des informations, pour s’assurer qu’il peut effectuer le vol et le contrôle [its] mission à travers Mars. «
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Centre de contrôle
Pour faire face aux défis à venir, le Centre de contrôle aérospatial de Pékin a mis en place une équipe de contrôle de vol d’exploration de Mars début 2018.
CCTV a rapporté que, malgré le pandémie de Coronavirus Cette année, l’équipe a activement ajusté l’affectation du personnel, coordonné le réseau de test et de contrôle et cartographié les schémas de commutation pour différents sites, afin de répondre aux besoins de la sonde Mars.
Le centre adoptera également le nouveau logiciel et matériel du système de vol et de contrôle pour assurer les performances correctes du système matériel fabriqué en Chine.
La mission de la Chine sur Mars est ambitieuse, visant à effectuer une orbite, un atterrissage et un déplacement – une mission historique tout-en-un.
Pour ce faire, le pays a renforcé sa capacité de réseau de surveillance dans l’espace lointain pour soutenir la mission Tianwen-1. Une fois la sonde entrée sur l’orbite de transfert Terre-Mars, les deux stations de surveillance du centre de contrôle, à Kashgar, dans la région autonome ouïgoure du nord-ouest du Xinjiang, et à Jiamusi, dans le nord-est de la province du Heilongjiang, entreront en action.
Assistance au suivi
Au Longue mars-5 déploiement, le carénage de protection de la charge utile du booster a été vu orné des logos des agences spatiales européenne (ESA), française (CNES), argentine (CONAE) et autrichienne (FFG), en plus de celui de la CNSA.
Tianwen-1 utilisera le réseau de communication Estrack de l’ESA, et ce de plusieurs manières.
La station sol d’Estrack à Kourou, en Guyane française, en Amérique du Sud, suivra la mission au départ de Chine. Une détermination extrêmement précise de la navigation / trajectoire, via les stations de l’ESA en Australie et en Espagne, sera également fournie au fur et à mesure que Tianwen-1 se dirige vers Mars.
Mise en commun des ressources
« Un voyage spatial réussi signifie souvent la mise en commun des ressources, et à l’ESA, nous sommes heureux de soutenir la nouvelle mission martienne avec notre réseau d’antennes Estrack ainsi qu’avec notre Vaisseau spatial Mars Express, actuellement en orbite sur la planète rouge « , a déclaré Beatriz Arias de l’ESA à Space.com.
La station au sol de Kourou de l’ESA captera les signaux du vaisseau spatial alors qu’il se sépare du lanceur après le décollage, fournissant des informations sur la distance et les mouvements de la sonde et permettant les communications.
Après le décollage et jusqu’à ce que Tianwen-1 entre en orbite martienne, les stations New Norcia (Australie) et Cebreros (Espagne) de l’ESA établiront un total de huit liaisons de communication avec le vaisseau spatial pour prendre en charge une technique de navigation / détermination de trajectoire très précise connue sous le nom de Delta-DOR ( abréviation de « Delta-Differential One-Way Range »).
Une fois sur la planète rouge, l’orbiteur Mars Express fournira un support de relais de données, agissant comme un intermédiaire, aux côtés de l’orbiteur chinois, pour les données recueillies par le rover chinois sur la surface martienne et les stations au sol sur Terre, ont déclaré des responsables de l’ESA. Cependant, il s’agit uniquement de secours, car le propre orbiteur de la Chine fournira le service de relais principal.
Argentine, France, Autriche
On pense que la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (CONAE) de l’Argentine est liée à Tianwen-1 par le biais d’une station de suivi chinoise installée à Las Lajas, en Argentine. L’installation a joué un rôle dans le débarquement de la Chine du Vaisseau spatial Chang’e-4 de l’autre côté de la lune en janvier 2019.
L’Institut de Recherche en Astrophysique et Planétologie (IRAP) de Toulouse, France collabore avec la Chine sur le rover Tianwen-1.
Le CNES est le responsable du programme de cette collaboration, a déclaré Sylvestre Maurice de l’IRAP à Space.com.
«Pour leur instrument LIBS (Laser Induced Breakdown Spectroscopy), nous avons livré une cible d’étalonnage qui est un double français d’une cible qui est allumée. [NASA’s] Curiosité [Mars rover]. L’idée est de voir comment les deux ensembles de données se comparent », a déclaré Maurice.
Pendant ce temps, le secteur spatial autrichien, sous l’égide de l’Agence autrichienne de promotion de la recherche (FFG), a été signalé pour aider au développement d’un magnétomètre installé sur l’orbiteur chinois de Mars.
L’Institut de recherche spatiale (Institut für Weltraumforschung, IWF) de l’Académie autrichienne des sciences de Graz a confirmé la contribution du groupe au magnétomètre Tianwen-1 et aidé à l’étalonnage de l’instrument de vol, a expliqué Andreas Geisler, responsable de la FFG Aeronautics et Agence spatiale.
« L’Agence aéronautique et spatiale de l’Agence autrichienne de promotion de la recherche a encadré la coopération sur la base d’un protocole d’accord d’agence à agence (MoU) avec la CNSA », a déclaré Geisler à Space.com.
Leonard David est l’auteur de « Moon Rush: The New Space Race » (National Geographic, 2019). Écrivain de longue date pour Space.com, David fait des reportages sur l’industrie spatiale depuis plus de cinq décennies. Suivez-nous sur @Spacedotcom, Facebook ou Google+. Cette version de l’histoire publiée sur Space.com.
