Comète NEOWISE semble inviter un autre explorateur de l’espace vers le paradis dans une nouvelle photo magnifique.
L’image, que SpaceX posté sur Twitter aujourd’hui (20 juillet), montre la brillante comète flamboyante au-dessus d’un Fusée Falcon 9 sur le tapis à la station aérienne de Cape Canaveral en Floride.
La fusée ne sera plus là longtemps. Il est sur le point de lancer Anasis 2, le premier satellite militaire de Corée du Sud, ce soir pendant une fenêtre de quatre heures qui s’ouvre à 17h30 HAE (21h30 GMT). Vous pouvez regarder le décollage en direct ici sur Space.com, gracieuseté de SpaceX.
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Ce sera le deuxième vol de la première étape de ce Falcon 9. Le 30 mai de cette année, le booster a aidé à lancer l’historique de SpaceX Mission de test Demo-2, qui a envoyé les astronautes de la NASA Bob Behnken et Doug Hurley à la Station spatiale internationale à bord d’une capsule Crew Dragon.
La comète NEOWISE est la plus brillante comète pour honorer le ciel de la Terre depuis Hale-Bopp au milieu des années 1990. NEOWISE est actuellement visible à l’œil nu par les observateurs sous un ciel clair et sombre dans l’hémisphère nord; regardez juste au-dessus de l’horizon nord-ouest, sous la Grande Ourse, peu après le coucher du soleil.
Le NEOWISE de 5 km de large a été découvert le 27 mars par le vaisseau spatial d’exploration de l’infrarouge à champ large de la NASA (d’où son nom). La comète a fait son approche la plus proche du soleil le 3 juillet et fait maintenant un zoom arrière vers le système solaire externe, où elle passe la plupart de son temps.
La comète NEOWISE fera son approche la plus proche de la Terre mercredi 22 juillet, à moins de 103 millions de km de notre planète. NEOWISE sera probablement visible jusqu’à la fin du mois de juillet, selon les experts. Mais ils soulignent également à quel point les comètes sont imprévisibles et à quel point il est difficile de prévoir leur comportement.
Alors sortez et regardez NEOWISE chaque fois que les conditions le permettent. Nous ne savons pas combien de temps la comète continuera à faire ce spectacle céleste, et elle ne sera pas de retour dans notre quartier avant encore 6800 ans!
Mike Wall est l’auteur de « Out There » (Grand Central Publishing, 2018; illustré par Karl Tate), un livre sur la recherche de la vie extraterrestre. Suivez-le sur Twitter @michaeldwall. Suivez-nous sur Twitter @Spacedotcom ou Facebook.
