Un peu de brillance individuelle de la part du 18e joueur du Queensland, Kurt Capewell, a été un moment charnière pour les Maroons lors de leur victoire 18-14 dans le premier match contre NSW.
Alors que le Queensland traînait 10-0 contre les Blues à la mi-temps, ils avaient besoin d’une réponse rapide au deuxième mandat, et 10 minutes après la pause, ils ont obtenu exactement cela.
Et cela venait de la source la plus improbable, chez un homme qui n’était même pas initialement dans le 17 de départ.
Capewell s’est frayé un chemin dans l’équipe avec l’omission tardive de son coéquipier Brenko Lee après s’être blessé à nouveau au mollet lors de l’échauffement pour le match d’ouverture de State of Origin à Adelaide Oval.
Capewell a ensuite profité de son opportunité dans la soirée pour le quatrième plaquage à la 50e minute.
Alors que les Maroons répandaient le ballon au large et avaient NSW sur leurs talons, Capewell a planté une paume monstre sur Clint Gutherson pour se précipiter dans l’espace, avant de donner un coup de pied parfait à l’extérieur de sa botte pour que l’arrière du Queensland AJ Brimson puisse courir et marquer un essai indispensable.
« Le rebond du ciel! » Le commentateur de la ligue de rugby à neuf Ray Warren a déclaré.
« Cet essai était cinq sets de six en préparation. Des trucs géniaux », a ajouté Phil Gould.
La légende du Queensland, Billy Slater, a décrit le coup de pied habile de Capewell comme «peu orthodoxe», mais était également impressionné par l’effort.
Mais le grand Andrew Johns du huitième Immortal et Blues a déclaré qu’il ne méritait pas encore tout à fait sa licence de kick.
« Il peut rester dans la file d’attente – il n’en a pas [a kicking licence]», Dit Johns en plaisantant.
L’essai a été un énorme tournant pour les Maroons, avec Xavier Coates et Cameron Munster en marquant deux autres en seconde période pour donner l’avantage au Queensland.
La star du blues Josh Addo-Carr a marqué à cinq minutes de la fin pour faire transpirer les Maroons, mais les Queenslanders ont tenu bon pour décrocher le premier match.
Après le match, Capewell a parlé à Nine de son jeu flashy qui a déclenché le retour des Maroons.
« C’était bien. Heureusement d’avoir la pause et ensuite AJ reculer à l’intérieur », a déclaré Capewell.
Interrogé sur ce coup de pied soigné qui a rebondi sur les genoux de Brimson, Capewell a été humble dans sa synthèse du point culminant.
« C’est l’une de ces compétences que vous n’oublierez jamais lorsque vous êtes enfant. Je me soutiens tous les jours de la semaine », a-t-il déclaré.
