Une caractéristique étrange a été observée à la surface de Mars: une fosse profonde, apparaissant comme une tache noire d’obscurité sur les images prises par Mars Reconnaissance Orbiter de la NASA. L’équipe HiRise de l’Université de l’Arizona a ajusté la luminosité de l’image pour découvrir ce qu’était la tache noire. La zone mystérieuse est une fosse avec un sol de sable et des pentes vers le sud-est, comme l’a détaillé le futurisme:
Les scientifiques à l’origine de la découverte tentent maintenant de déterminer si la fosse profonde pourrait être connectée à un réseau de tunnels souterrains laissés par des canaux de lave à écoulement rapide – un peu comme ceux trouvés dans le parc national des volcans d’Hawaï.
Les chercheurs soupçonnent depuis longtemps que d’anciens volcans ont laissé derrière eux de grands tubes de lave caverneux à la surface de Mars. En fait, certaines de ces cavernes présumées pourraient être assez grandes pour abriter des bases planétaires entières, fournissant aux futurs colons humains protection de l’environnement difficile sur la surface martienne ci-dessus.
«L’espoir était de déterminer s’il s’agissait d’une fosse isolée, ou s’il s’agissait d’une lucarne dans un tunnel, un peu comme des lucarnes dans les tubes de lave d’Hawaï», a écrit Beyer. «Nous ne pouvons évidemment pas voir de tunnels dans les murs visibles, mais ils pourraient être dans d’autres murs qui ne sont pas visibles.»
