La première saison s’est concentrée sur le conflit d’identité interne d’Arminius, le fils allemand du Reik (ou chef) de la tribu Cherusci qui a été élevé à Rome comme un noble otage par l’ennemi de son peuple. En six épisodes, Arminius est passé de chevalier romain à rebelle Cherusci, trahissant son éducation romaine et unissant les tribus germaniques pour se révolter contre l’empire d’Auguste César dans une bataille décisive qui a humilié l’armée romaine.
Flavus et la bataille d’Idistaviso
La deuxième saison pourrait avancer d’environ cinq ans pour explorer une bataille largement considérée comme la riposte romaine à l’embuscade de la forêt de Teutoburg: la bataille d’Idistaviso (également connue sous le nom de bataille de la rivière Weser et de la bataille de Minden). Il a été combattu en 16 CE entre les Romains, dirigés par Germanicus, et les tribus germaniques, dirigées par Arminius. Ce qui rend ce choc militaire particulier mûr pour une adaptation dramatique, c’est que servir sous Germanicus n’était autre que le frère cadet d’Arminius, Flavus.
Comme Arminius, Flavus (pas son vrai nom mais considéré comme un surnom lié à ses cheveux blonds) a été enlevé de sa maison Cherusci et élevé à Rome. Contrairement à Arminius, Flavus est resté fidèle à ses ravisseurs romains et s’est battu contre les habitants de sa patrie. Vous pouvez l’imaginer maintenant – deux frères sur les côtés opposés du champ de bataille, tous deux se battant pour l’endroit qu’ils habitent.
Ajoutez à cela un décor vraiment dramatique pour la bataille, qui a vu l’armée germanique subir une défaite déstabilisante. Dans le récit de l’historien romain Tacite, plusieurs des soldats germaniques en retraite ont tenté de nager pour se mettre à l’abri à travers la rivière Weser, mais ont été abattus par «une tempête de projectiles ou la force du courant». Ceux qui ont grimpé aux arbres pour échapper au massacre ont été enlevés par les archers romains.
Triomphe de Germanicus, l’humiliation de Thusnelda
La bataille a été un tel succès pour le général romain Germanicus qu’il a obtenu un « Triomphe » à Rome pour célébrer sa victoire (l’équivalent romain d’une équipe sportive gagnante voyageant dans le centre-ville dans un bus à toit ouvert, pulvérisant du champagne et prenant selfies). Une caractéristique du Triomphe de Germanicus en particulier ferait une excellente télévision: le défilé de la Thusnelda capturée et de son fils en bas âge.
